Un panou solar nepresurizat cu o capacitate de 100L este o alternativă excelentă pentru o familie de doi membri. Conform unui studiu al Uniunii Europene, un consum de 50L per membru este viabil dacă apa caldă furnizată de panou este utilizată exclusiv pentru activități casnice și igienă personală.
Panoul solar nepresurizat funcționează pe principiul termosifonului, bazat pe circuitul închis al apei și diferența de densitate între apa caldă, care se ridică, și apa rece, care coboară.
Din punct de vedere constructiv, colectorul solar nepresurizat include o serie de tuburi vidate, un rezervor de acumulare montat în partea superioară a sistemului și un rezervor cu flotor. Astfel, după ce apa din rezervorul de acumulare este încălzită prin convectie și utilizată, o nouă cantitate de apă rece pătrunde în rezervor cu ajutorul flotorului. Panourile solare nepresurizate sunt eficiente timp de opt luni, din martie până în octombrie.